BIOGRAPHIE DE SEAN PENN

Fils du réalisateur et comédien et de l'actrice , Sean Penn, frère aîné de , est formé au Group Repertory Theatre de Los Angeles. Il y aborde la comédie et la mise en scène, et se consacre au théâtre. Après quelques apparitions à la télévision, le comédien décroche, en 1981, un rôle dans de , un film qui révèle également . N'abandonnant pas pour autant le théâtre, Sean Penn accumule les premiers rôles, jouant sous la direction de () ou (, resté inédit en France).

En 1986, il épouse qui lui donne la réplique dans la comédie policière (1986). L'échec commercial et critique du film n'empêche pas Sean Penn de s'imposer à Hollywood. Il campe le fils de dans (1985) et s'illustre en nouvelle recrue policière dans de . Un tempérament fort, rebelle, lui permet de composer les "violents" (il est un soldat américain violeur dans et le condamné à mort de ) ou les loosers magnifiques ( avec sa deuxième épouse ). Cyniques et manipulateurs, les personnages qu'il campe appartiennent aussi bien au film noir (, ), au thriller (), qu'au film de guerre ().

Comédien reconnu et consacré (Prix d'interprétation au Festival de Cannes 1997), Sean Penn mène aussi une carrière de cinéaste. Il réalise en 1991 son premier long métrage, , dont il signe également le scénario. Pour son deuxième film, , il dirige en père de famille vengeur et désespéré. Il retrouve ce dernier pour les besoins de , un drame policier adapté d'un roman de et présenté en compétition officielle au Festival de Cannes 2001. Se faisant plus rare à l'écran, Sean Penn accepte toutefois de tourner sous la direction de dans (2003), pour lequel il obtient l'Oscar du meilleur acteur en 2004. Face à et , il incarne un père endeuillé sur le point de commettre l'irréparable. Délibérément à l'écart du cinéma hollywoodien et des grands studios, l'acteur s'épanouit dans des productions indépendantes comme (2004) d' et (id.), où il donne sa chance au réalisateur . Il fait équipe pour la première fois avec en 2005 pour le thriller politique aux côtés de la prolifique .